Preguntas

Nueva aplicación “Web 2.0″ de moda. Previo registro, permite recibir preguntas y responderlas, o ser tú el que hace has preguntas y lee las respuestas.

Tan simple como eso, pero aún más simple era twitter, y ha sido la “killer app” del año…

Si alguno se anima a hacerme preguntas, está invitado

Rémoras

La aplicación Spotify acaba de ponerse disponible para iPhone y Android. Para los que no la conozcan, Spotify representa la tendencia actual y el futuro próximo en distribución de música, y la orientación que lleva la distribución de contenidos: tomar el producto como una commodity, y centrarse en el servicio.

Esto supone olvidar la “vieja tendencia” de “una canción o un disco, X dinero” y pasar a ser “yo te ofrezco una plataforma con música, y que te da varias facilidades: búsqueda, organización, compartición, multiplataforma, etc”. Y sí, incluye contenidos, “claro”.

Hasta aquí muy bien. Actualmente Spotify funciona con un modelo “Freemium”, ofrece acceso gratuito que incluye algunas limitaciones y publicidad, y también un acceso por suscripción. Y está siendo un éxito.

Sin embargo, como queda bien claro en el estupendo análisis que realizan en genbeta, al intentar ofrecer este servicio en un dispositivo móvil hay problemas. Algunas limitaciones son claras: mayor consumo de la batería, gasto de ancho de banda… pero lo terrible, y triste, es que gran parte de los problemas son extrínsecos al propio producto servicio, vienen de restricciones y medidas de seguridad que perjudican directamente al usuario. Por ejemplo el cifrado de las canciones, que aumenta considerablemente el uso de recursos, y por tanto de la batería, probablemente el principial problema de los smartphones. O las limitaciones según el tipo de conexión.

Adicionalmente de algunos problemas de usabilidad, no adaptan la aplicación a la operativa habitual del dispositivo…

La aplicación supone, sobre todo, una oportunidad malgastada de aumentar la cuota de mercado y destacar la notoriedad de Spotify. No creo, por ejemplo, que haya sido un acierto limitar la reproducción de música a cuentas Premium, pero es de suponer que habrán echado cuentas… hoy por hoy, me sale más a cuenta utilizar la reproducción de música estándar del móvil.

Spotify ha tenido una gran idea, pero le falta aún esfuerzo por mejorar su implantación. Y mientras se dejen de lado los usuarios, nunca llegarán a ser un éxito total.

Ampliando el bazar

Se confirma que la tienda online de Microsoft (Windows Marquetplace) va a, básicamente, copiar el modelo del iTunes de Apple: ofrecer aplicaciones de terceras partes, haciendo de intermediarios.

Es interesante porque se pueden observar las siguientes tendencias:

• Apple es un referente. Pese a los puntos negativos que presentan sus productos y sus formas de hacer negocios (modelo muy cerrado, más que microsoft), precios caros, etc. se consolida como una marca sólida, líder y en crecimiento.
• El modelo de intermediación de Apple funciona. O mejor dicho, funciona ahora. Se juntan varios factores: el modelo iTunes que hasta ahora no tenía competencia similar, y que se basa y orienta en dispositivos de gran éxito y que generan mucha expectación (iPhone, iPod).
• Es muy atractivo tanto para usuarios (precios bajos y mucha oferta) como para desarrolladores (posibilidad de éxito, como ya ha ocurrido a varios). Y no digamos para intermediarios, que se llevan la mejor parte. Vamos, modelo Win-Win-Win.

En este escenario, Windows Marketplace puede hacer 3 cosas: gran éxito y hacer sombra a iTunes, aguantar con mayor o menor éxito en el mercado o perderse como lágrimas bajo la lluvia.

La idea puede ser buena, pero depende de que los factores sean propicios y del momento adecuado. Y ser “el segundo” (o el último en llegar) no pone las cosas más fáciles.

Estaremos atentos.

Visto en engadget.

Integración

En los últimos tiempos hemos visto el cambio cada vez menos progresivo y rápido de la web “tradicional” a la llamada “Web 2.0″. Se ha ido reemplazando el enfoque de la web como un conjunto de bloques de információn más o menos estáticos e independientes a un conjunto de servicios que ofrecen información (entre otras cosas) y cada vez más relacionados entre sí.

Normalmente se valora cualquier nuevo servicio por el producto que se obtiene o el impacto directo: flicker almacena fotos, vale. gmail permite enviar y recibir correos, de acuerdo. linkedin da la oportunidad de mantener una red de contactos con orientación profesional.

Pero en un ecosistema cada vez más complejo, y con múltiples servicios muchos de ellos similares o complementarios, un gran valor se genera por la relación directa entre dichos servicios. Al igual que gran parte del valor de la información presentada en la web viene por los enlaces entre bloques de información (los hipervínculos, vaya), en muchas ocasiones la utilidad de un nuevo servicio proviene de su correcta integración con otros ya consolidados o su inmersión en otro entorno.

Un ejemplo claro son gran parte de redes sociales (eConozco, facebook), la posibilidad de importar y actualizar datos de repositorios locales y de sistemas de correo (gmail y yahoo, principalmente) permite comenzar a explotar el sistema sin tener que realizar un trabajo tedioso de búsqueda y selección de contactos.

Muchas de estas integraciones se han llevado en plan “hardcore” (comprando la empresa más poderosa directamente a la más débil para obtener una sinergia), el caso más claro puede ser con pasarelas de pago como paypal, a la larga absorbida por el portal de subastas ebay. ¿Es la mejor opción? Tal vez abrirse al resto de servicios (por ejemplo google checkout) permitiría centrarse en el modelo de negocio original (subastas, vaya) y sobre todo no arriesgar parte de los usuarios objetivos del servicio (paypal) supeditándolos al éxito de un segundo servicio (paypal).

Se dice que los hombres somos seres sociales, y que tendemos a la globalización de la información: dentro del entorno de Internet, la orientación es la misma: cohabitar y aprovechar la potencia de lo que te rodea. O dicho en plata: tal vez un servicio o sistema sea prácticamente Fernando Alonso & el vehículo McLaren, pero más vale estar rodeado de buenos mecánicos…

GoEar: la música resiste

Después de los últimos bombardeos de la RIAA a los sistemas de radio y reproducción de música en Internet, da gusto ver que sigue habiendo servicios que ofrecen música de forma gratuita, similar a youtube con los videos.

Y si además permiten enlazarla en otras páginas, como es el caso, la alegría aumenta.

Y como encima hay herramientas que permiten descargarlas como mp3, la felicidad es completa.

Así que aprovecho para enlazar una obra maestra, el Cannon Rock de JerryC.

http://www.goear.com/files/localplayer.swf?file=bb13ba1

Graznidos

Twitter (significado clásico): gorjeo, parloteo.
Twitter (significado moderno): última aplicación web2.0 de moda, básicamente permite enviar mensajes cortos (vía web, SMS o la API que apetezca en ese momento) comentando lo que se te ocurra, principalmente qué estás haciendo en ese momento. De la misma forma, puedes leer lo que están haciendo los demás.

En qué consiste es sencillo, para qué sirve ya no tanto. Básicamente puedes suscribirte a la vida privada de tus amigos y conocidos, de famosos que te interesen, y estar al día de lo que hacen… siempre y cuando tengas algún interés en saber qué hacen tus amigos a cada hora del día, claro.

Personalmente me llama la atención esta clase de fenómenos con un éxito tan brutal, sobre todo partiendo de una idea sencilla, pero en la práctica ni me he convertido en un adicto (he puesto un par de mensajes en mi cuenta, más que nada para probar), ni me atrae la idea de estar cada 10 minutos contando mi vida (ahora me rasco la cabeza…), bastante procrastinación tengo, ni me interesa demasiado la vida de los demás a un nivel tan profundo, ni veo un negocio claro excepto la publicidad. Y es que en cuestión de días eso ya se está llenando de spam…

En fin, una muestra (un poco irónica) de qué es twitter:

Como curiosidad, en Pixel y Dixel comentan que la BBC ya está utilizando Twitter para soltar noticias… menuda rapidez. En fin, reinventando la redifusión (RSS)…

Optimizando medios de transporte

La tecnología sigue ayudando a viajar más cómodamente, GPSs, información actualizada del tráfico, y esas imprescindibles herramientas que ofrecen la mejor ruta…

Eso sí, de vez en cuando dan alguna que otra sorpresa… en fin, un chapuzón no ha matado a nadie (premios Darwin aparte, claro).
Vía microsiervos.

Pssst: Spam is in the air…

… por suerte tenemos sprays antiisectos. Acabo de activar akismet, un plugin para wordpress, que acompañado de algún borrado manual ocasional espero que se ocupe de tener los comentarios limpios como una patena… que empezaba a molestar tanta publicidad desagradable…

El lado malo: la posibilidad de que algún comentario tenga patrones que coincidan con los filtros de akismet, y por tanto la el comentario tarde en aparecer (el tiempo que tarde yo en validar los falsos positivos del sistema de filtrado).

Da gusto ver que hay herramientas para todo…

Nota: para los nostálgicos, la imagen es del pssst, un juego clásico de Spectrum… cómo pasa el tiempo.

SMSs en Internet: el retorno

Se está popularizando mucho un programa desarrollado por Javi Moya y puesto a disposición en su blog que se conecta a un sistema de envío de SMSs, permitiendo el envío directo de mensajes a móviles desde Internet. Lo he probado y funciona correctamente, aunque por lo visto hoy el servidor está saturado.

Ya hace unos años había varias páginas y aplicaciones que lo permitían, pero se terminó eliminando el servicio.

En cualquier caso, ya podían los proveedores de telefonía españoles ofrecer ese servicio directamente… con una (pequeña) cuota anual, probablemente tendría bastantes clientes.

En fin, cuestión de tiempo hasta que la telefonía IP y el acceso desde móviles WIFI dominen el mundo…

Firefox web server: ¿Para qué parar?

He encontrado un curioso plugin para firefox desarrollado por David Kellogg (nada que ver con el de los cereales) que permite fácilmente convertir el firefox en un servidor web.

Al margen de la utilidad, que probablemente no sea excesiva (para cualquier cosa mínimamente compleja se instala el servidor web de apache) la clave está en la rapidez de instalación y configuración del servidor, no requiere un conocimiento muy técnico y es tremendamente simple.

Si tenéis curiosidad, se puede descargar en la página de plugins de firefox.

Es impresionante como el modelo de software abierto da pie a que mucha gente con buenas ideas e iniciativa perfeccione, transforme y genere productos que como mínimo, mejoran el mundo, y a veces, incluso lo cambian.

Hace unos años era bastante impensable que los todopoderoso navegadores MS Internet Explorer y Netscape Navigator tuvieran como rival a un navegador libre… que hoy en día es el número 2, y con un crecimiento continuo.

Tal vez la clave del éxito del software libre sea que el producto generado está totalmente orientado a ser útil, a satisfacer las necesidades del usuario, y de forma dinámica: si alguien tiene una idea mejor, lo mejoramos. Y sin depender de políticas de marketing, de preferencias y prioridades de partners (como puede ser el DRM).

Algo está cambiando si son ya las propias emrpesas las que utilizan software libre.